Volubilis, el Imperio Romano en África: Mosaicos intactos, calor sofocante y un viaje colgados de una van [Marruecos Ep. 12]

Bienvenidos a un choque cultural que no nos esperábamos! En este nuevo episodio de nuestro viaje a Marruecos, dejamos por un momento las mezquitas y los mercados árabes para sumergirnos en el pasado clásico. Sí, aunque muchos lo olviden, el Imperio Romano dominó gran parte del norte de África, y hoy nos fuimos a explorar Volubilis (o Oualili, como lo conocen los locales), el sitio arqueológico romano mejor conservado de la región.

Pero como ya es costumbre en nuestro viaje por Marruecos, llegar hasta ahí fue toda una aventura con el sello "low cost" que nos caracteriza.

Transporte local extremo: Cuatro colgados y una puerta abierta

Para ir desde Mequinez hacia la zona de las ruinas, los taxis oficiales nos querían cobrar unos 20 dírhams. Estábamos a punto de resignarnos y empezar a caminar bajo el sol, cuando vimos pasar una de las vans locales (unas camionetas compartidas de color blanco y verde que tienen los carteles exclusivamente en árabe).

El intento de subir fue un caos total porque todos se colaban, pero finalmente la van dio la vuelta y nos levantó. A Laura, por ser mujer, le cedieron un asiento adentro, pero Ale tuvo que viajar parado en un vehículo repletísimo donde cuatro personas iban colgadas de la puerta hacia afuera! Sin aire acondicionado y con las ventanas trabadas, viajar con la puerta abierta de par en par terminó siendo una bendición. Nos ahorramos unos dírhams y ganamos una experiencia inolvidable de esas que no tienen precio.

Tras bajarnos, completamos el trayecto con una caminata hermosa y silenciosa entre plantaciones de olivos y montañas de fondo, acompañados únicamente por el viento caliente de la siesta.

Caminando el suelo de los antiguos romanos

Llegar a Volubilis en temporada baja y a la hora del calor sofocante tuvo una ventaja enorme: estábamos prácticamente solos. El silencio del lugar le daba un aire místico y majestuoso a las ruinas, que se extienden por unas 20 hectáreas (y se calcula que solo se ha excavado la mitad de la ciudad original).

Antes de ser una provincia romana clave para el comercio de aceite de oliva y trigo, este sitio ya era la capital del Reino de Mauritania. Siglos más tarde, tras la llegada del islam, el mismísimo Mulay Idrís I se asentó acá antes de fundar su ciudad sagrada. Con el tiempo, Volubilis perdió su brillo cuando el hijo de Idrís construyó Mequinez y se llevó los mármoles más preciosos para sus palacios. El golpe final lo dio el histórico terremoto de Lisboa en 1755, que dejó la ciudad reducida a escombros hasta que los franceses iniciaron las excavaciones en 1915.

Mosaicos mitológicos y la aprobación de "La Italiana"

Lo que nos voló la cabeza fue la libertad para recorrer el lugar. A diferencia de lo que pasa en Italia —donde casi todo está vallado o hiperregulado—, acá pudimos caminar libremente por los pasillos de las casas, cruzar los antiguos umbrales de piedra y pararnos en el centro de la impresionante Basílica y el Arco de Triunfo de Caracalla.

Laura, con su ojo crítico italiano, le dio el visto bueno a las restauraciones educativas del lugar. Pero el verdadero tesoro de Volubilis son sus mosaicos en los pisos. Están increíblemente conservados y muestran desde complejos patrones geométricos hasta escenas de la mitología clásica, como el famoso mosaico donde la diosa Diana es sorprendida en su baño por el cazador Acteón.

Terminamos el día exhaustos pero fascinados por la variedad cultural que esconde Marruecos. Pegamos la vuelta caminando y esquivando taxis, listos para planificar el gran cierre del viaje.

Mirá el video completo haciendo click en este enlance para transportarte a este pedazo de Roma en pleno continente africano! 🏛️🎒🇲🇦

Atentos al próximo capítulo! Cambiamos de planes de forma drástica y nos adentramos en el impresionante Valle del Dades, visitamos ciudades de adobe que parecen escenarios de Hollywood y nos preparamos para el gran objetivo final: el desierto del Sahara.

Para descubrir más lugares interesantes siganos en YouTube.

¿Les gustó lo que leyeron? Ofrécenos un café o un kilómetro más en nuestro viaje por Patagonia en Patreon.

Para descubrir más, más y aún más, síguenos también en las redes sociales.